D’où vient l’eau au Mali ?

Pays sahélo-saharien, le Mali dispose néanmoins d’importantes ressources en eaux de surface et souterraines.

Les ressources en eaux de surface pérennes sont constituées par les grands cours d’eau permanents, le Niger et le Sénégal, qui traversent le centre et le sud du pays sur 1750 km et 900 km respectivement. Ces deux fleuves drainent entre 110 milliards de m3 d’eau en année humide et 30 milliards de m3 en année sèche. Le nord du Mali compte 17 grands lacs. Les principaux sont: les lacs Faguibine, Télé, Gouber, Kamango, Daoukiré, Daouna, Fati, Horo, Kabara et Débo.

Le Mali dispose également d’importantes ressources en eaux souterraines. La Direction Nationale de l’Hydraulique et de l’Eau (DNHE) évalue les réserves des nappes souterraines à 2 720 milliards de m3, avec un taux de reconstitution de l’ordre de 66 milliards de m³/an. Les nappes souterraines sont essentiellement localisées dans le Delta central et le long du Niger, soit au centre, à l’est et au sud du pays, ainsi que dans le Sahel.


Quel est l’état des ressources en eau au Mali?

Le réseau hydrographique compte les bassins fluviaux du Niger sur 300 000 km2 et du Sénégal sur 155 000 km2. Ces deux fleuves ont un grand potentiel d’écoulement annuel, potentiel fortement tributaire des variations pluviométriques et de la faible capacité de rétention des aquifères.

Suite à la sécheresse persistante qui frappe le Mali depuis le début des années 1970, la pluviométrie moyenne sur l’ensemble du territoire a diminué de 20% au moins. Parallèlement, les surfaces inondables du Delta central ont régressé de 30 000 km2 en 1960 à 5 000 km2 en 1980 (source: Rapport National sur l’Etat de l’Environnement 2005).

Les ressources en eau du Mali sont menacées de pollution. Des mesures effectuées par la DNHE montrent que les eaux souterraines aux alentours de Bamako sont fortement polluées, notamment par du mercure, du plomb et d’autres substances toxiques.


Quelles sont les problématiques liées aux ressources en eau au Mali?

Bien que considérable et relativement bien réparti géographiquement, le potentiel en eau n’est pas pleinement exploité. La profondeur des nappes constitue un handicap majeur pour satisfaire aux besoins liés à l’agriculture (principal consommateur en eau, contre 1%, respectivement, pour l’élevage et les besoins en eau potable). Selon le schéma directeur des ressources en eau, seulement 17% de la population ont accès à l'eau potable, principalement en milieu urbain.

Les ressources en eau sont menacées par la sécheresse récurrente, l’ensablement, une exploitation inefficiente et une gestion approximative des réseaux d’irrigation. La conséquence directe est une diminution de la quantité d’eau disponible. Les sécheresses des trois dernières décennies et la baisse concomitante de la pluviométrie ont occasionné une réduction d’un tiers du volume d’eau moyen du Niger. Les pertes en eau annuelles dans le Delta intérieur du Niger sont estimées à 30 000 milliards de m3. L’ensablement occasionne un dépôt annuel de l’ordre de 13 millions de tonnes de limon dans les lits des principaux cours d’eau du Mali.

Un autre problème est la détérioration de la qualité des eaux, sujettes à diverses pollutions liées aux activités humaines. On peut citer les engrais et pesticides lessivés par les pluies, les déchets solides, les eaux usées domestiques, les eaux d’égout ou les rejets industriels déversés sans aucun traitement préalable dans les cours d’eau. La quantité totale d’eaux usées produites par les usines maliennes avoisine les 3 450 m3 par jour (source: Projet d’Assainissement de la Zone Industrielle de Sotuba (PAZI) 2005). La consommation de ces eaux favorise la propagation des maladies hydriques.


Que fait le gouvernement du Mali pour bien gérer les ressources en eau?

Sur le plan politique, diverses mesures ont été prises, comme l’adoption ,en 2005, de la Politique Nationale de l’eau, l’adoption du Plan National d’accès à l’eau potable 2004-2015 ou l’élaboration d’un Code de l’eau. Le Mali a aussi ratifié les accords internationaux relatifs à la gestion des ressources en eau.

Des décharges contrôlées et stations d’épuration sont en construction dans les villes. Par ailleurs, des campagnes de sensibilisation sur l’hygiène et l’assainissement sont en cours.